[궁금사전] 뉴젠트 점수 (Nugent scores)와 세균성 질염 (bacterial vaginosis, BV)

 

 

출처:pixabay

 

[과학체험] 현미경 체험 캠프

 

# 뉴젠트 점수 (Nugent scores)란? 

 

뉴젠트 기준 또는 뉴젠트 점수 시스템이라고도 하는 뉴젠트 점수는 대개 질 감염인 세균성 질염(bacterial vaginosis, BV)을 진단하고 평가하는 데 사용하는 방법이다.

뉴젠트 점수 시스템은 질 도말의 현미경 검사를 바탕으로 질 마이크로바이옴 (vaginal microbiome)에 존재하는 박테리아의 유형과 양을 평가하는 것이다.

 

BV는 정상적인 락토바실러스(Lactobacillus) 박테리아가 감소하고, 반면에 프레보텔라 (Prevotella) 종, 가드네렐라 바지날리스 (Gardnerella vaginalis) 등 여러 혐기성 박테리아와 같은 다른 박테리아가 과도하게 증식하는 질 미생물총의 불균형이 특징을 보인다. 이러한 박테리아의 불균형으로 가려움증, 악취 및 비정상적인 질 분비물과 같은 증상을 일으킬 수 있다.

뉴젠트 점수화 시스템은 1991년 R P Nugent가 질 샘플의 미생물 구성을 평가하기 위한 표준화된 방법으로 개발했다.

현미경으로 그람 염색된 질 도말 검사를 검사하고 다양한 박테리아 형태의 풍부함을 기반으로 점수를 매기는 것이다.

채점 시스템은 유산균(lactobacilli), 가드네렐라 바지날리스 및 구부러진 그람 음성 막대형의 세 가지 주요 박테리아 형태를 평가한다. 각 형태형은 얼마나 풍부하냐에 따라 0에서 4까지의 점수를 매긴다. 그런 다음 각 형태형에 대한 점수를 더하여 0에서 10까지의  뉴젠트 점수를 매긴다.

0~3의 뉴젠트 점수는 정상으로 간주하고, 유산균이 우세한 건강한 질 미생물군집을 의미한다.

4~6점은 중간으로 분류되어 미생물총의 불균형을 시사하지만 BV 진단 기준을 충족하지는 않는다.

7~10점은 세균성 질염을 의미한다.

유익한 박테리아인 락토바실러스는 풍부함에 따라 0에서 4까지의 점수를 매길 수 있다.

0점은 유산균이 풍부함을 나타내고 4점은 유산균이 전혀 없음을 의미한다.

 

BV와 관련된 주요 박테리아 종인 가드네렐라 바지날리스에도 0에서 4까지의 점수를 매긴다.

점수가 높을수록 가드네렐라 바지날리스가 더 많다는 것을 의미한다.

Mobiluncus 종을 포함하여 구부러진 그람 음성 간균도 평가하여 0에서 2의 점수를 부여한다.

이러한 박테리아는 종종 BV와 관련이 있으며 전체 뉴젠트 점수에 기여한다.

뉴젠트 채점 시스템에는 몇 가지 장점이 있다.

먼저 BV 진단에 대한 객관적이고 표준화된 방법을 기반으로 다양한 실험실 및 의료 관계자 간에 일관된 해석을 제공할 수 있다. 또한 유사한 증상이 있는 다른 질 감염이나 상태와 BV를 구별하는 데 유용하다.

또한 뉴젠트 점수는 임상적으로도 의미가 있다.

증상이 있는 BV 환자 또는 임산부와 같은 합병증 위험이 있는 환자에 어떻게 치료할지를 결정하는 데 도움이 될 수 있다. 항생제 요법은 일반적으로 뉴젠트 점수가 7~10점인 여성에게 권장되는 반면 중간 점수를 받은 여성은 추가 평가 또는 지속적인 모니터링이 필요할 수 있다.

물론 뉴젠트 채점 시스템에도 한계가 있다.

현미경 검사 및 해석에는 상당한 시간과 숙련된 인력이 필요하며,  관찰자 간 가변성이 발생할 수 있다.

또한 이 시스템은 주로 세균 형태에 초점을 맞추고 있으며,

다른 세균 및 미생물 상호 작용의 잠재적인 역할을 포함하여 질 미생물 군집의 전체 복잡성을 감지하지 못할 수 있다.

최근 몇 년 동안 분자 기술의 발전과 질 미생물총에 대한 이해로 BV 진단을 위한 대체 방법이 등장했다.

예를 들면 중합효소 연쇄 반응(PCR) 및 DNA 시퀀싱과 같은 분자적 검사 등이 있으며,

이는 질 마이크로바이옴에 존재하는 박테리아 종에 대한 보다 자세한 정보를 제공할 수 있다.

종합하자면, 뉴젠트 점수는 세균성 질염을 평가하는 데 사용되는 표준화된 채점 시스템으로 질 도말의 현미경 검사를 기반으로 한다. 이 점수는 질 미생물군의 미생물 구성을 분류하는 데 도움이 되며, 점수가 높을수록 BV와 관련된 질 미생물의 불균형을 의미한다. 뉴젠트 점수 체계는 널리 사용되고 임상적 의미가 있지만, BV의 정확한 진단과 적절한 관리를 위해 다른 진단 방법 및 환자의 임상 양상과 함께 고려하는 것이 중요하다고 할 것이다.

 

 

관련 논문은 아래와 같다.

 

Reliability of diagnosing bacterial vaginosis is improved by a standardized method of gram stain interpretation.